世界遺産に登録された荒船風穴（あらふねふうけつ）
荒船風穴の正式名称は、「荒船・東谷風穴蚕種貯蔵所跡」。
下仁田からだいぶ車でくねくね走って、やっと荒船風穴（あらふねふうけつ）に辿り着きました。 荒船風穴は、思ったより遠いと感じました。
今日は２０１５年４月ですが、この時点では荒船風穴の見学料は無料。しかしガイドさんによると、今後は５００円の見学料金がかかると言ってました。
５００円を高いと思うか安いと思うかは「あなた次第です」。
荒船風穴も世界遺産に登録されたのに、富岡製糸場の盛り上がりとは大違い！こちらは観光客が全然いませんね。だからガイドさんを独り占めにできます(*^^)v
ここが荒船風穴の駐車場。ここから８００メートルは歩かなくてはいけません。クマが出るので鈴付きの無料杖（つえ）が用意されてます。おー怖い！
ここから歩きます。行きは下り坂、帰りは登坂といった感じです。行きはよいよい帰りはトホホ！だね。
やっぱそこそこ疲れますね。友人と雑談しながらのんびり自然を楽しみながら歩いていきます。
下り坂をとぼとぼ歩いてついに風穴に辿り着きました。やったー！
神津牧場とセットで見学できる荒船風穴
荒船風穴は神津牧場から近いので、この二つのセットで見学するのがおすすめ。
見下ろすと民家があり、景色が良い場所に荒船風穴史跡があります。
また、すぐにガイドさんが来て、最後まで資料で説明しながら一緒に同行してくれました。
私の最初の質問が「何でこんな大変な場所にわざわざ蚕種貯蔵所を作ったのか？」でした。
私の問いにガイドさんが、この場所でなくてはダメだった理由を教えてくれましたが、自分の肌でもそれを感じることができました。
ここは自然の地形を生かした蚕種貯蔵所であったことが、自分の肌で体感できる場所です。
大きな石垣が残った場所は、夏でも２〜３℃の冷たい風が吹き出しているそうです。
まさにこの場所が『自然の冷蔵庫』に適った場所であったのです。
世界遺産登録に伴って、最近建設された史跡荒船・東谷風穴蚕種貯蔵所跡の石碑。平成２６年建設とあります。
ここが荒船風穴の場所。現在では建物はありませんが、蚕種貯蔵所跡を確認して、風を体感できます。当時は石垣の上に建物があったそうです。
荒船風穴は中之条町の東谷風穴と一緒に国の史跡に指定されてます。当時、製糸技術が発展して生糸が大量に作られると同時に繭（まゆ）が大量に必要になり、荒船風穴の需要が高まったようです。
養蚕はそれまで年一回しか行うことができませんでしたが、自然の地形と吹き出だす冷たい風を利用することにより、蚕の卵の貯蔵時期をずらして養蚕の回数を増やすことができました。
もちろん東芝やシャープ製ではなく、自然を利用した巨大な冷蔵庫なんですよね。
当時は日本で一番大きな蚕の卵を貯蔵する風穴であり、ほぼ日本全国の養蚕の回数を増やした実績がここに残っています。
ガイドさんが資料を使って詳しく説明してくれます。
荒船風穴は私財を投じて庭屋清太郎さん（下仁田町）が建設しています。
群馬県人の諸先輩方々は気風のいい人が多いと思う。だって白衣観音といい洞窟観音といい、荒船風穴もそうだもの、ね！！
グラフを見ると当時、生糸の需要の多さが確認できます。
最後に作られた城壁を思わせるような石積みの擁壁が３号風穴。テラス状の石組みが特徴だって。
最上部の石垣が１号風穴、その下が２号、更に一番大きく見えるのが３号風穴です。ここが２号風穴。
手をかざすと冷たい風が体感できます。結構冷たいよー！
１号風穴。風穴内部と外気温の変化が確認できます。
ガイドさんたちはここで待機しています。
夏は涼しくて過ごしやすい場所だとガイドさんが言ってました。確かに間違いなくその通り、夏場ならエアコン知らずだよね！
場所：史跡荒船風穴のアクセス
入場料：高校生以下、下仁田町在住の方は無料
※下仁田以外の大人：５００円
※ナビの場合、神津牧場を登録して牧場内を通過して駐車場まで行けます
史跡荒船風穴の場所と地図